該劇根據(jù)“七一勛章”獲得者張桂梅事跡改編。張桂梅（宋佳飾）是中國(guó)西部山區(qū)的一名普通中學(xué)女教師，多年間她不斷目睹自己的女學(xué)生因家庭貧窮而輟學(xué)，在15、16歲的年紀(jì)或嫁人生子、或外出打工，這讓張桂梅無比痛心和惋惜。她立志要辦一所全免費(fèi)的女子高中，讓這些大山里的女孩獲得受教育的機(jī)會(huì)、能夠考上大學(xué)、走出大山，徹底改變命運(yùn)。2008年，全中國(guó)唯一一所全免費(fèi)的女子高中成立，在沒老師、沒學(xué)生、沒經(jīng)費(fèi)、沒經(jīng)驗(yàn)的重重困境下，張桂梅帶領(lǐng)女高師生們完成了不可能的任務(wù)：讓學(xué)習(xí)基礎(chǔ)極度落后的女高學(xué)生們，全部考上了大學(xué)。這所女子高中讓一批批女孩走出了大山，改變了命運(yùn)。然而隨著學(xué)校的發(fā)展，越來越多大山里貧困女生前來報(bào)考，新的問題和困難也隨之而來……