原本是大戶之家的玉卿嫂，因丈夫迷上了抽鴉片，不僅將家產(chǎn)敗光，也因此陪上性命．成了寡婦的玉卿嫂，因不容于婆婆，加上家道中落，故而在別人的介紹下到大戶人家當(dāng)奶媽．玉卿嫂在偶然的機(jī)會(huì)中養(yǎng)了小白臉慶生，她對(duì)慶生的占有欲極強(qiáng)，不料慶生又愛上了戲子金燕飛，玉卿嫂獲悉此事后，相當(dāng)悲憤，她企圖挽回慶生，但慶生執(zhí)意不從，于是玉卿嫂在慶生臨走前夕，與他見最后一面，并拿著預(yù)藏的刀子刺向慶生再自殺，結(jié)束了自己的一生．